Заявление о банкротстве: компания выставлена на продажу

12 октября 2026 года, в понедельник, Character.AI в опубликованном пресс-релизе и посте в блоге официально сообщила о подаче в США заявления о защите от банкротства по главе 11. Решение принято, чтобы упростить процесс продажи компании и её активов. Это важный поворотный момент в судьбе одного из самых ранних и известных стартапов бума генеративного искусственного интеллекта. Первым о событии сообщил The Verge.

Процедура главы 11 позволяет компании под надзором суда реструктурировать долги и упорядоченно продать активы. В случае Character.AI процесс напрямую нацелен на продажу: компания ищет покупателей для своих активов и планирует продолжать работу до завершения процедуры. Руководство считает продажу под надзором суда лучшим способом сохранить стоимость в интересах всех заинтересованных сторон. Заявление по главе 11 подаётся в американский суд, и компания продолжает работать под его надзором. Эта процедура отличается от полной ликвидации: цель — не закрыть компанию, а продать её активы по максимально высокой цене или реструктурировать долги. Character.AI выбрала именно этот путь — найти лучшую цену для активов через процесс продажи.

Почему выбрана глава 11

В законодательстве о банкротстве глава 11 — это процедура, направленная на сохранение компании или упорядоченную продажу её активов. В отличие от полной ликвидации по главе 7, она позволяет компании работать под защитой суда.

То, что Character.AI выбрала именно этот механизм, неслучайно: по словам генерального директора Колина Адамса, совет пришёл к выводу, что продажа под надзором суда — лучшая возможность максимизировать стоимость в интересах всех заинтересованных сторон. То есть компания рассчитывает получить высокую цену не за счёт поспешной распродажи активов, а через открытую и конкурентную продажу под надзором суда.

В таких процессах суд также защищает интересы кредиторов: вырученные от продажи средства распределяются в установленном законом порядке. Поэтому компания открыто представила суду данные об активах и обязательствах, оценённых в сумму от 50 млн до 100 млн долларов.

Чем известна Character.AI

Character.AI известна как один из первых успешных стартапов бума генеративного искусственного интеллекта. Компания разработала платформу, позволяющую пользователям создавать чат-ботов и ролевых ботов, и одно время входила в число самых быстрорастущих потребительских продуктов в сфере искусственного интеллекта.

Миллионы пользователей общались с разными персонажами, создавали собственных ботов и делились ими с другими. Хотя компания в этот период продолжала выпускать обновления и новые продукты, в последние месяцы она столкнулась с нарастающей общественной критикой и исками, связанными с безопасностью чат-ботов. Именно на фоне усиливающегося давления совет принял решение о продаже через процедуру банкротства.

Disney — стартовый покупатель за 20 млн долларов

Самая примечательная сторона сделки — участие Disney. Развлекательный гигант согласился стать стартовым — «stalking-horse» — покупателем части активов Character.AI за 20 млн долларов. Этот термин используется в банкротных торгах и обозначает ведущую заявку, которая задаёт стартовую цену и создаёт основу для остальных участников. Такого покупателя обычно привлекают, чтобы обеспечить прозрачность и конкурентность торгов.

По условиям соглашения сделка включает лицензирование отдельных объектов интеллектуальной собственности. Кроме того, Disney получит неисключительную лицензию на неназванную интеллектуальную собственность, а также услуги переходной поддержки при участии бывших сотрудников, нанятых Character.AI. То есть Disney не только получит часть активов, но и будет участвовать в их переносе в свои системы. Детали сделки подтвердил также Reuters.

Стартовая заявка в 20 млн долларов устанавливает нижнюю границу торгов: другие покупатели могут предложить более высокую цену, но процесс начнётся с этой суммы. Завершение продажи ожидается в конце ноября или начале декабря 2026 года. Покупатель «stalking-horse» играет важную роль в торгах: его заявка служит отправной точкой для остальных участников и не позволяет активам уйти «за бесценок». Если более высокого предложения не поступит, сделка с Disney состоится по цене 20 млн долларов.

Финансовая картина: активы и обязательства — 50–100 млн долларов

Согласно документам, поданным в суд, зарегистрированная в США компания Character Technologies оценила свои активы и обязательства в сумму от 50 млн до 100 млн долларов. Эти цифры показывают масштаб финансового положения компании: и активы, и долги измеряются десятками миллионов долларов.

Диапазон оценки широк — от 50 млн до 100 млн долларов — что типично для заявлений о банкротстве: точная стоимость активов определится в ходе торгов. Учитывая, что предложение Disney в 20 млн долларов касается лишь части активов, для окончательных выводов об общей стоимости компании нужно дождаться итогов продажи. Пока единственная известная точная цифра — стартовая заявка ведущего покупателя. Важно отметить, что эта оценка — не рыночная стоимость компании, а официальная декларация в судебных документах. Реальная стоимость активов определится в ходе торгов на основе заявок покупателей. А поскольку предложение Disney касается только части активов, по остальным активам могут быть заключены отдельные сделки.

Смена руководства: бывший гендиректор перешёл в Disney

Незадолго до подачи заявления Disney нанял бывшего генерального директора Character.AI Карандипа Ананда на должность технического директора (CTO). Ананд руководил стартапом чуть больше года. Disney также ожидает, что в ближайшее время к нему присоединится ряд членов его технической команды.

Это кадровое движение рассматривается как один из факторов, объясняющих интерес Disney к активам Character.AI: компания забирает к себе не только технологии, но и специалистов, их создавших. Соглашение об участии бывших сотрудников в переходной поддержке — часть того же процесса. Переход Ананда в Disney — очередной пример борьбы технологических гигантов за кадры в сфере искусственного интеллекта. За чуть более чем год его работы в Character.AI компания выпустила несколько обновлений продуктов.

Нынешний генеральный директор Колин Адамс так прокомментировал решение совета:

«Совет пришёл к выводу, что продажа под надзором суда — лучшая возможность максимизировать стоимость в интересах всех заинтересованных сторон», — сказал Колин Адамс.

По его словам, выбранный путь направлен на сохранение стоимости компании и защиту интересов всех заинтересованных сторон.

Предыдущий спор с Disney

Любопытно, что раньше Disney резко возражал против Character.AI. Развлекательный гигант жаловался, что стартап наносит ущерб его бренду и эксплуатирует его интеллектуальную собственность через несанкционированных чат-ботов его знаменитых персонажей, в том числе направлял официальные письма «cease-and-desist» — с требованием прекратить деятельность.

Теперь же тот же Disney выходит на сцену в качестве ведущего покупателя части активов. Это показывает резкое изменение отношений между двумя компаниями: от правового спора — к прямой сделке. Неисключительная лицензия, которую Disney получит в рамках сделки, может урегулировать те самые вопросы интеллектуальной собственности на новой основе. Переход от правового спора к сделке — не редкость на практике: сначала компании обращаются в суд для защиты прав на интеллектуальную собственность, а затем переходят к сотрудничеству через лицензирование или покупку тех же технологий. Получение Disney неисключительной лицензии вписывается в ту же логику.

История: наём кадров Google за 2 млрд долларов

Это не первый кадровый кризис, который переживает Character.AI. В 2024 году Google потратила более 2 млрд долларов, чтобы переманить к себе значительную часть сотрудников компании — включая основателей Ноама Шейзера и Дэниела Де Фрейтаса.

Несмотря на столь крупную потерю кадров, стартап тогда сумел устоять: были назначены новые руководители, выходили обновления продуктов, платформа продолжала работать. Теперь же компания во второй раз сталкивается с серьёзным оттоком кадров — на этот раз Disney переманивает бывшего гендиректора и членов технической команды. Разница в том, что на этот раз уход кадров происходит одновременно с банкротством и продажей активов. Соглашение 2024 года было отмечено как одна из крупнейших сделок по «найму кадров» в истории индустрии искусственного интеллекта: Google, потратив более 2 млрд долларов, забрала почти всю команду стартапа, включая двух основателей. Хотя Character.AI тогда восстановила работу с новыми руководителями, на этот раз ситуация сложнее — уход кадров совпадает с процедурой банкротства.

Что это значит для пользователей

На текущем этапе для обычных пользователей ничего не меняется: Character.AI планирует продолжать работу сервисов, включая платные подписки. Платформа работает в обычном режиме, и сообщений о приостановке подписных платежей не поступало.

Однако стоит обратить внимание на предупреждение самой компании: если в ходе торгов не поступит подходящего предложения, платформа будет закрыта. То есть пользователи смогут пользоваться сервисом как минимум до конца ноября — начала декабря, а дальнейшая судьба зависит от итогов продажи. После определения нового владельца условия обслуживания могут измениться — ожидаются дополнительные объявления.

Следующие шаги: конец ноября — начало декабря

Завершение процесса продажи ожидается в конце ноября или начале декабря 2026 года. В этот период Character.AI планирует продолжать работу сервисов, включая платные подписки — пользователи пока могут пользоваться платформой как обычно, и сообщений о приостановке подписных платежей не поступало.

В то же время компания дала чёткое предупреждение: если подходящего предложения не поступит, платформа будет закрыта. То есть к началу декабря судьба Character.AI будет решена окончательно — либо активы перейдут новому владельцу, либо сервис прекратит работу. Ход торгов можно отслеживать через судебные документы, а появление новых покупателей может изменить итог процесса. Торги пройдут открыто: в них могут участвовать и другие покупатели, готовые предложить цену выше стартовых 20 млн долларов Disney. Итоговая сделка должна быть утверждена судом. Процесс, как ожидается, завершится в конце ноября или начале декабря 2026 года — тогда новые владельцы активов Character.AI будут официально названы.